笠岡港からフェリーで訪れる白石島は、その名の通り白く美しい砂浜で知られる、笠岡諸島を代表する海水浴の島です。遠浅で穏やかな海は、家族連れの海水浴にぴったり。夏の海水浴シーズンには多くの人でにぎわいますが、その一方でこの島は、国の重要無形民俗文化財に指定されている伝統芸能「白石踊」の伝承地としても広く知られています。
白石踊は、太鼓や音頭にあわせて輪になって踊る、素朴で力強い盆踊り。2022年（令和4年）11月には、全国の盆踊りなどとともに「風流踊」のひとつとしてユネスコ無形文化遺産にも登録されました。さらに島には国指定名勝の「鎧岩」や、弘法大師ゆかりと伝わる古刹「開龍寺」もあり、海水浴だけでなく歴史や自然にふれる島歩きも楽しめます。海の美しさと、島に脈々と受け継がれてきた文化、その両方が息づく白石島は、瀬戸内の島旅の中でも特に印象深い場所のひとつです。
白い砂浜の海水浴場の写真訪れて感じたこと
フェリーが港に近づくにつれて見えてくる白い砂浜の美しさに、まず目を奪われました。実際に足を踏み入れると、その白さと遠浅の穏やかさに納得。子どもが安心して水遊びできる環境が、家族連れに愛されてきた理由がよく分かりました。島の資料などを通じて白石踊の存在を知ると、ただの海水浴の島ではなく、長い歴史を持つ芸能文化の島であることが伝わってきて、島への見方が少し変わりました。
海と伝統文化、ふたつの魅力が同居する島だからこそ、また違う季節に訪れてみたいと思わせる場所でした。
見どころ
遠浅で美しい白砂の海水浴場
その名の通り白く輝く砂浜が続く、笠岡諸島を代表する海水浴スポット。遠浅で穏やかな海は、小さな子ども連れにも安心です。
国指定重要無形民俗文化財「白石踊」
ひとつの音頭と太鼓に合わせて、男踊・女踊・笠踊・奴踊・月見踊・扇踊など、振り付けの異なる十数種（13種とされる）の踊りが同じ輪の中で同時に展開される、全国的にも珍しい盆踊りです。源平の水島合戦で亡くなった人々を弔い、供養として踊ったのが起源と伝わります（実際の成立は近世とみられます）。国の重要無形民俗文化財であり、2022年にはユネスコ無形文化遺産「風流踊」にも登録されました。例年お盆の時期に踊りが披露されます。
国指定名勝「鎧岩」と古刹・開龍寺
花崗岩の巨岩が鎧を重ねたように連なる国指定名勝「鎧岩」や、弘法大師（空海）ゆかりと伝わる真言宗の古刹「開龍寺」など、島には見どころが点在。海水浴とあわせて、これらを巡る島内トレッキングも人気です。
笠岡諸島ならではの島時間
大規模なリゾート地とは違う、瀬戸内らしいのどかな島時間。海水浴とあわせて、島の暮らしにふれる旅ができます。
家族で行くときのメモ
笠岡港からフェリーでのアクセスとなるため、事前に時刻表を確認して計画的に訪れましょう。海水浴シーズンは特ににぎわうため、監視体制や遊泳期間についても最新情報を確認しておくと安心です。白石踊の披露日程は年によって異なるため、伝統芸能を目当てに訪れる場合は事前に開催情報をチェックしておくのがおすすめです。
情報確認：2026年8月 ※フェリーの時刻表・遊泳期間・白石踊の開催日程などは変わることがあります。おでかけ前に、公式情報での最新のご確認をおすすめします。